地理学不是高深的学问

来源：淘生活问答时间：2023-10-27 05:13

原标题：地理学不是高深的学问

周尚意

青年段义孚

《我是谁？段义孚自传》段义孚著志丞刘苏译上海书店出版社

《我是谁？段义孚自传》是一本学者自传。作者段义孚先生是美国著名地理学家，人文主义地理学的创始人之一。在他拥有的诸多学术“帽子”中，有两顶比较重要。其一是美国艺术与科学院院士，其二是英国皇家科学院院士。段先生的许多著作业已译为中文，故汉语世界的读者对他的名字并不陌生。我相信读者选择此书，并非仅仅冲着段先生的学术光环。

就读者群数量而言，学者自传一定逊于各类明星、传奇人物的自传，这是因为读者多有“猎奇”之心。但是对于学者的自传，人们的好奇心会少一些，甚至还有些许顾虑，唯恐读不懂特定学术圈中的“学术黑话”。但是段先生的这本自传可以打消读者的这种顾虑，因为全书几乎没有任何地理学的抽象术语。当然，江湖中关于段先生的许多亦真亦假的传闻，也可能是调动读者好奇心的由头。

不过，我向读者推荐读此书的出发点并非出于这些猎奇点。我的主要目的是，让读者通过阅读此书，打破普遍的偏见——地理学不是高深的学问。在资讯不发达的时代，像徐霞客、亚历山大·洪堡那样既能读万卷书，也能行万里路的人，自然比其他人的地理知识丰富。但在遥感、互联网等技术的支撑下，普通人可以迅速获得世界某个角落的地理信息，甚至用AI生成地图和文字。因此人们认为，不必将地理作为一门需要到大学里攻读的学科。早在20世纪70年代，段先生等人提出的人文主义地理学，就已经回答了此问题，即人不断对世界、对自己发出新的问题，这样的能力是目前技术不能够完成的。大数据驱动让人工智能在人机对话的自然度、趣味性上有了巨大突破，但距离机器人形成完全自主意识还很远。人们基于空间（space）、尺度（scale）和地方（place）这些地理核心概念而形成的循环感悟能力、不断问答的能力，是需要在大学地理专业训练中不断培养的。

《我是谁？段义孚自传》看上去是段先生的自传，我更建议读者将之视为地理学术专著，读者可以边读边理解段先生的地理思维逻辑。本书隐含着海德格尔的存在主义基调，即返回到思考的存在者。个人的存在有三个方面：一、个人对周围环境世界的体验，它并不是严格意义上的客观经验；二、个人对其他人的体验，每个人都是以主观的方式来体验别人的；三、自我的世界。读者甚至可以将本书与段先生的另外两本书对比着看，一本是《回家记》，另一本是《人文主义地理学：对于意义的个体追寻》。在这两本书中，段先生用大量篇幅叙述了自己的人生经历，且介绍的事情与《我是谁？段义孚自传》中的多不重合。

地理学家回答“我是谁”，是在时空坐标中定义的，尤其是在空间坐标中。段先生将自己定义为世界主义者，对自己生活过的地方及未曾去过的地方都有情感和判断，而且这种情感和判断构成了他的地方感（sense of place）。地方感是段先生提出的学术概念。他的地方感是在不断发展的，这种发展是在循环感悟和不断问答的过程中推进的。因此，我们在读《我是谁？段义孚自传》的时候，很难得到一个绝对积极或消极的地方感。这与有些传记或文学作品不同。以笛福的《鲁滨逊漂流记》和戈尔丁的《蝇王》为例，这是两部荒岛文学作品，清晰展现了两位作者各自对荒岛的地方感。《鲁滨逊漂流记》表现作者对文明战胜野蛮的信心，而荒岛激发了人的潜能，笛福的地方感是乐观主义的；《蝇王》表现出作者对野蛮战胜文明的失望，而荒岛就是人性之恶的放大器，戈尔丁的地方感是悲观主义的。

在真实世界中，好坏是交织在一起的，因此段先生在本书和后半生的其他学术著作中，总是从好的方面，看到坏的方面，再找另一个好的方面……“是的，但是”是他与他人对话，与自己对话的常用模式。我将之说成“塞翁失马模式”。二十年后，段先生在《人文主义地理学》中，已经将“塞翁失马模式”运用到炉火纯青的地步。他以亚历山大大帝历时多年的大规模军事活动为例，推测亚历山大大帝率军横扫希腊、小亚细亚、埃及、阿拉伯半岛、伊朗高原和印度时，未必想到促进各地的文化交流和融合，但事实上交流和融合却发生了，这是因为文化交流是人的普遍追求。此例的分析逻辑是：亚历山大大帝实践宏大的空间行动时，未必能估计到效果。若他能从普遍的人性追求来展望，就可以预测到文化的交流是难以阻挡的趋势。

人们喜欢读“独特的人”所写的自传，因为他/她会展示寻常人看不到或者忽视的一些事物。段先生应该算得上“独特的人”，而且是对世界比较敏感的人。然而，段先生希望人们意识到，并非只有所谓独特的人、伟大的人才能洞察世界、认识地理，每个寻常的人也都是独特的人，可以通过不断地观察世界、感悟世界，生成自己的地理知识和地理观念，从而更清晰、更自主地走完自己的一生。正如段先生在本书第一章中所写的：“即便是普通人常见的生活经历，也应该有普遍的旨趣和意义。”

（作者为北京师范大学地理科学学部教授、博士生导师）

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