“德国孔夫子”将中国神话传到西方

来源：淘生活问答时间：2025-02-28 11:17

朱大可近日，中国动画电影《哪吒2》在海外收获好评，不少观众表示，里面的中国神话故事令人印象深刻。其实，西方对中国神话故事及其他文学经典的兴趣由来已久，18、19世纪，不少西方汉学家来到中国，惊叹于中国文学的魅力，之后将其翻译介绍到西方。理查德·威廉的故事就是一个典型案例，他本是西方教会派来中国的传教士，最后却变成了中国神话及文学经典西传的使者，被诸多媒体誉为“德国孔夫子”，他还给自己起了一个中文名字——卫礼贤。

图片说明1：卫礼贤

图片说明2：《中国民间故事》的插图

爱上中国“老文化” 1873年，理查德·威廉出生于德国斯图加特的一个贫困家庭。大学毕业后，威廉受教会委派前往中国青岛。当时的青岛几乎没有西式建筑，年轻的牧师被安排住在一间中国渔民的屋子里。他对自己新认识的这片土地非常感兴趣，不仅开课教授德文，还到处旅行。他攀登泰山，访问曲阜，经常登崂山，望着“在夕阳紫金色的光芒里熠熠生辉”的顶峰，听道士和人力车夫讲述圣山、鬼怪、五仙和道教法术的故事。渐渐地，威廉不可自拔地爱上了中国的“老文化”。经过一番精神挣扎，威廉辞去了牧师职务，开始专心研究中文，试图加深跟中国居民的相互理解，还为自己起了个中文名“卫礼贤”。从道士、车夫、邻居那里听来的稀奇古怪的传闻，激发了他对中国神话的浓烈兴趣。他在西方翻译出版《论语》以及《聊斋》片段之后，在德语圈小有名气，恰好有出版社邀他编撰《中国民间故事》（1914），他便欣然接受，并很好地完成了这项任务。《哪吒》的开头这本书涵盖了各种中国寓言、童话、鬼故事和历史传说，涉及的神话文献达十几种之多，有山东蒲松龄的《聊斋》故事，还有《西游记》《太平广记》《搜神记》等，可以说是中国神话在西方的一次全面亮相。该书中题为《哪吒》的故事是这样开头的：天帝的长女嫁给了大将军李靖。她生下三个儿子，分别是金吒、银吒和哪吒。但当哪吒出生后，她晚上梦见一位道士来到她房间说：“快来迎接天国的孩子！”一颗璀璨的珍珠立刻在她体内闪闪发光。她被梦吓得惊醒了。当哪吒降临这世界时，她似乎觉得一个肉球像车轮般在旋转，整个屋子都充满奇异的香味和深红色的光芒。这本书让西方学者得以深入了解中国社会丰富的文化风貌。西方译者马滕斯如此评价：“古代中国的童话和传说与《一千零一夜》有共通之处——宝石、黄金和五彩丝绸散发着东方的光辉，东方财富是奇幻和超自然的。它们本身还有独特的异国情调……没有一个孩子不喜欢它们新颖的色彩、奇妙的样式和无限多样的主题。就像《一千零一夜》一样，中国故事也值得成年读者关注。” 马滕斯还进一步评述书里收录的中国故事内容：“有些故事富含诗意，如《花妖》《月下仙子》《牧童与织女》。有的故事则将读者带回中国古代，如《三个英雄因两个桃子而死》。《猿猴孙悟空》《大闹天宫》等故事的内容、《好心的魔术师》中展现的魔法，展现了人们丰富的想象力。《战场之夜》《被挫败的幽灵》等惊险的鬼故事结局皆大欢喜，《黄昏的玫瑰》等田园诗般的爱情故事浪漫美好……” 卫礼贤还翻译了很多中国古代经典文学作品，给不少西方大家带来惊喜。著名作家卡夫卡就对中国故事非常着迷，他在创作寓言小说《地洞》《万里长城建造时》等时深受中国故事的启发。诺贝尔文学奖得主、作家黑塞，少年时期身患精神疾病，大量阅读卫礼贤翻译的中国作品后，将其视为“精神良药”，后来他致信卫礼贤表示感谢：“中国文化思想是我重要的人生向导。”他的代表作《玻璃珠游戏》有明显的《易经》痕迹。与荣格共同翻译《金花的秘密》在中国期间，卫礼贤结交中国文坛大家，拜大儒劳乃宣为师，跟他研习汉语和中国文化。正是在劳乃宣指导下，卫礼贤翻译了《易经》和其他著作。他的《易经》德译本广受欢迎，被视为权威译本，再版20多次，并转译成多种西方文字，在欧美产生广泛影响。 1920年夏天，青岛被日军占领，卫礼贤被迫返回德国。回到家乡后，他受到了热烈欢迎。通过赫尔曼·凯瑟林伯爵创办的“智慧学校”，他拥有了更广泛的朋友圈，这些人包括心理学家卡尔·荣格、神学家保罗·蒂利希、印度诗人泰戈尔，他们都是卫礼贤的忠实读者。 1922年1月，卫礼贤作为德国公使馆的文教顾问，再次回到中国。他应邀到北大德语系讲学，跟校长蔡元培重续友谊。就在他打算在华大展宏图之际，接到了法兰克福大学的教席聘书。这对他而言是个不小的诱惑，最终，卫礼贤选择作为首席汉学家在该校汉学系执教，开始深入研究东方神秘学。卫礼贤跟荣格和黑塞一起，探讨道教的炼金术，并跟荣格合作翻译了道教《金花的秘密》。这部东方神秘学代表作成为欧洲的畅销奇书，荣格表示，威廉和自己是肩负同样使命的亲密伙伴：“命运似乎赋予我们两个重要的角色——东西方之间文化沟通的桥梁。”（本文作者是著名神话学家、文化学者）