全国仅两部的旷世巨著,一部神秘消失一部被毁,如今只剩百分之二

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各位朋友晚上好!子渊之前曾给大家介绍过《钦定古今图书集成》的传奇故事,引发了读者的强烈兴趣,今天咱们就聊聊《永乐大典》的坎坷经历。

明太祖朱元璋称帝不久后,为彰显自己的盖世功绩,心血来潮下就想要组织百官编撰一本涵盖古今之巨著,可由于国力还未恢复,加上相关人才稀少,无奈只能作罢。到了明成祖朱棣即位后,为实现太祖遗愿,朱棣下诏命内阁首辅解缙与太子少傅姚广孝两人为总纂官,专责修书相关事宜。就这样,解大学士和“黑衣宰相”带着147人日夜不停地誊写,在永乐二年(公元1404年)就将初稿进呈给朱棣,暂定书名为《文献集成》。

谁知朱棣阅后不甚满意,于是决定下诏重修。经过深思熟虑,朱棣最终决定让礼部尚书郑赐与姚、解二人共同监修,同时提高此次重修的标准,扩大编著范围。据《明史》记载,期间共有2169人参与编修,甚至搬空了南京文渊阁内的所有藏书以进行参考,做到了无一遗漏。

永乐五年(公元1407年),这部耗尽众人心血的书稿终于成型,编纂组成员怀着忐忑的心将之进呈给皇帝。功夫不负有心人,朱棣对此书极为满意,还亲自作序,定名为《永乐大典》。永乐六年(1408年),此书誊抄完毕,据《进永乐大典表》记载,全书共计22877卷11095册,字数超过3.7亿,是清代《四库全书》的两倍之多。

这本集古代中国文化大成的旷世典籍,可谓是中华民族的一个文化符号,不说它囊括近8000余种古今图书,单是字数就是后世百科全书的数倍体量,其内容广泛涵盖经、史、子、集、医、工、农、卜、佛、道、戏、堪舆、阴阳等领域,是当之无愧的“世界有史以来最大的百科全书”,称其为中华文明史上的里程碑绝不为过。

需要指出的是,在那个时代,3.7亿字要用手一笔一划地写,并且不容许有一处纰漏,其精细程度和难度都是空前的,其意义已经超越了一本书的局限。更为难得的是,这群顽强不懈的文人在总纂官们的带领下,以惊人毅力搜寻到数以万计的珍贵书稿,并能将其思想中的兼容并蓄、纵横八荒的气度融入其中,为后世留下了无法估量的财富。

在朱棣的全力支持下,大明王朝完成了有史以来最全最大也最完美的一部书,这成为他和明朝的巨大荣耀。不过在笔者看来,这更是整个中华民族的荣耀。在数千年的历史长河中,泱泱中华有时威震四方、睥睨天下,有时屈膝受辱、几经危亡,但中华民族终究没被打败,我们的文明传承了下来,并引领我们一次次站立起来。这也正是《永乐大典》的伟大之处,它早已成为一种精神,一种将文化传承、自强不息看得比生命还重要的精神。

遗憾的是,《永乐大典》由于字数过于繁多,永乐年间只抄录完毕一部(此为正本)。嘉靖皇帝即位后,对此书可谓爱不释手,几乎是日夜品读。最终在嘉靖四十一年(公元1562年),朱厚熜组织人手抄写一本,却不料誊抄时间过久,直至其驾崩也未完成。抄录完成后,正本被送回应天府(今南京)文渊阁保存,而其副本则收藏于顺天府(今北京)皇史宬。到了两百年后的乾隆年间,此书只余8000册,故有很多学者怀疑当时此书并未抄完。

对于正本的去向,后世有多种猜测并争论至今。明末大儒顾炎武持大典已全部亡佚的观点,而民间百姓则相信该书已被拿来给嘉靖皇帝陪葬。由于世宗皇帝驾崩时间该书仍在进行抄写,而下葬时间又无法拖延太久,因此很多人认为,嘉靖抄本之所以只有8000卷,是由于下葬日期将近而未抄完所致。遗憾的是,经现代遥感探测技术证实,明世宗永陵内部积水十分严重,如果大典真在其中,恐怕早已损坏。

不过这8000册的抄本,其命运也甚是凄惨。早在明代后期,大典就开始流失,到乾隆年间编修《四库全书》而进行清查时,该书已缺失2422卷,约有1000册。咸丰十年(公元1860年),大典在英法联军的劫掠中又遗失了上千册。

光绪元年(公元1875年),清廷派人修缮翰林院时,清点《永乐大典》后发现其已不足5000册。更为讽刺的是,相关人员对古籍甚至还监守自盗,按照《清史稿》的说法,光是文廷式一人就曾盗走百余册。光绪二十年(公元1894年),翁同龢组织清查时,大典仅余800册,不到原书的8%。六年后,翰林院惨遭义和团拳民焚毁,大典被毁300余册。次年六月,英国人主动交还330册,然而不过一月就被各级官员私吞殆尽。

民国元年(公元1912年),京师图书馆成立,翰林院所藏悉数移交,此时大典仅有64册入库。如今,中国家图书馆珍藏大典161册,台北故宫藏有62册,英国藏有51册,德国共5册,日本各地图书馆和韩国亦有搜集,共计20余册。可叹皇皇巨著,却落得如此境地,究竟是谁之过也?

参考文献:

《明史》《清史稿》

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