朱熹问学生：为啥叫买东西不是买南北？10岁小孩一语说破

来源：淘生活问答时间：2025-11-15 18:29

古代有很多名家，他们在读书学习方面有着各自的见解。比如，南宋时期的著名理学家朱熹，他在学术和教育方面的成就令人敬佩，至今仍有许多关于读书的名言、书籍以及流传下来的轶事。其中，有一个有趣的故事记录了他作为私塾老师时，考问学生关于生活中的一道小问题，题目是：为什么人们买东西时说买东西，而不是说买南北？

学生们都陷入了沉思，最后，只有一个十岁的小孩答出了正确的答案，并揭开了其中的真相。那么，这个问题的答案究竟是什么呢？

朱熹以一首简单的诗表达了他对读书的看法：问渠那得清如许？为有源头活水来。作为一位诗人，朱熹用这句诗说明了读书的要点——就是要多问。只有不断提出问题，才能保持对知识的好奇心，并在不断探索中获得真正的理解和智慧。

这句诗只是他对读书方法的一个总结，朱熹在教学过程中，强调了一些重要的学习方法，例如循序渐进和熟读精思。在他看来，读书应该从基础入手，逐步理解书中的内容，并理清其中的逻辑关系。接着，要通过反复阅读，将知识牢牢记住。

然而，记住并不等于真正的理解。朱熹认为，光是死记硬背并没有意义，关键是要进行深入思考。尽管古人留下了丰富的知识，但我们不能盲目接受，而应当思考他们的观点背后的原因，以及这些观点是否存在不足。这时，就需要我们动脑筋、保持质疑精神。朱熹自己不仅提出这些方法，还将它们应用到了他自己教学的实践中。

当时，朱熹已是朝廷的官员，但他在闲暇时，依然会在自己的学堂中为学生授课。他的课堂并不仅仅是传授经典的知识，更重要的是要让学生学会思考，活学活用。有一天，他想考考学生，但迟迟没有想到一个合适的问题。正巧，外面有两位妇女提着篮子去集市，朱熹灵机一动，便设计出了一个问题：为什么我们买东西时说‘买东西’，而不是说‘买南北’呢？

这一问题一出，学生们顿时愣住了。由于大多数学生年纪较小，这个问题对他们来说既有些难度，又因为是日常生活中的用语，大家平时都在说，却从未认真思考过。于是，课堂上陷入了短暂的沉默。

不过，过了一会儿，一位学生终于答出了这个问题。他说：‘买东西’之所以叫‘买东西’，是因为它跟五行学说有关系。五行包括金、木、水、火、土，而‘东西’正好与五行相对应，南北则与水火相对应。这个解释让朱熹感到非常惊讶。

要理解这个回答，需要结合当时人们赶集时所用的篮子来解释。根据五行学说，南北分别代表水和火，而篮子不可能装水，因为竹篮打水一场空是众所周知的道理；而篮子也无法装火，因为火会烧毁竹子。所以，篮子只能装与金木相对的东西。而中则对应土，篮子虽然可以装一些土，但依然有限。因此，篮子自然只能装东西，即金木之物。所以，才有了买东西这个说法，而买南北显然是不合适的。

朱熹听后感到非常惊讶，因为这个解答来自一位年仅十岁的孩子。他不仅理解了五行学说，还能将其应用到生活中的小事上。这显然符合朱熹提倡的精思方法。朱熹当场对这位学生表示了高度赞扬，并鼓励其他学生要向他学习，培养自己独立思考的能力。

然而，这个孩子的回答虽然独特，但实际上，买东西这个词的来源还有其他解释。早在南宋之前，这个说法就与古代城市的布局有关。在古代，城市的布局非常讲究，不仅符合五行八卦的理论，而且还要与国家的政策相配合。以唐朝为例，那时的都城布局非常精细，北方是皇宫，南方是百姓的居住区，即坊，而东西方向则是市场。根据这一布局，唐朝人去集市买东西时，通常会说去东市买布或去西市买布。然而，随着时间的推移，大家逐渐简化了语言，直接说去买东西，而不再强调具体是去哪个市场。在这个过程中，南北指的是皇宫和百姓住地，而不适合用来指代买东西的场所。因此，大家开始习惯性地说买东西，而不是买南北。这个词语便沿用了下来，逐渐流传开来。即便到了宋朝，虽然经济发达，城市布局与唐朝有所不同，但买东西这一说法依然广泛流传。这说明语言的演变不仅与社会背景密切相关，也受到历史传承的影响。由此可见，日常生活中的一些常见词汇，背后往往有着深刻的历史和文化背景。我们可能平时并不注意，但当别人提出类似问题时，可能就会让我们一时语塞。因此，在日常生活中，我们可以多花些时间去了解这些看似简单却富有学问的词语。事实上，我们常常说的很多话语背后都有着丰富的历史渊源。例如，买东西这一词汇，看似简单，却有着多个合理的解释。它的来源与古代城市的布局、五行学说等都有密切的关系，这也提醒我们在日常生活中要保持好奇心，多加思考和学习。正如朱熹所教导的，读书时不仅要熟读，还要精思，只有这样，我们才能真正理解知识，并将其运用于生活。