《红楼梦》后四十回哪里去了？是丢了，还是毁了？

这个说法是错的。丢失的是《红楼梦》的后半部分，而“四十回”是续书。这是两回事。

《红楼梦》的后半部分为什么会丢？我从小听说的是这样的说法：曹雪芹溘然而逝，家贫如洗，他的年轻的妻子毫无主张，只知道哭。邻居老妈妈好心来劝：“你家里放着那么多纸，你倒是给他烧点儿纸啊。”妻子就拿了一部分手稿烧掉了。

这个故事太过离奇，而且不合逻辑。曹雪芹品味如此之高，不会是“饥不择食”、“皮肤滥淫”之人。他娶的妻子，也一定有相当了解，而绝不会是盲婚哑嫁、空有其表。她怎么可能不知道曹雪芹为写《石头记》花了多少心血？怎么会不知道手稿有多重要？怎么可能听了邻居几句闲话，就把丈夫视如生命的手稿烧掉？

《红楼梦》没有写完，不是只写到八十回或七十八回，而是写了又修改，不断地修改，最终也没定稿。所以后半部分一定是有的，只是遗失而已。

至于怎么会丢，除了上面的离奇说法，还有一万种可能：可能失火烧了，可能被老鼠咬了，可能受潮粘到一起分不开了——清朝还是用笔墨书写，墨里有胶，时间长了可能粘到一起。

但我真的希望，后半部分只是遗失了，丢在某个不知名的角落，陪葬在他或妻子、儿子的墓里，然后机缘巧合，没有被时间腐烂，将来还有重见天日、被科技复原的一天。

那会是多么大的幸事！

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