鲁迅对《醒世姻缘传》是不是看走了眼？

我至今怎么也想不明白，为什么鲁迅在其学术著作《中国小说史略》对《醒世姻缘传》竟然没有留下任何片言只语的评价，不管是正面的肯定，还是负面的批评，都没有。

查遍《鲁迅全集》，仅在鲁迅给好友钱玄同的信（1924年11月26日）中对署名西周生的这部《醒世姻缘传》有所谈及：

尝闻《醒世姻缘》其书也者，一名《恶姻缘》者也，孰为原名，则不得而知之矣。间尝览之，其为书也，至多至烦，难乎其终卷矣，然就其大意而言之，则无非以报应因果之谈，写社会家庭之事，描写则颇仔细矣，讥讽则亦或锋利矣，较之《平山冷燕》之流，盖诚乎其杰出者也，然而不佞未尝终卷也，然而殆由不佞粗心之故也哉，而非此书之罪也夫！ 若就其版本而论之，则窃尝见其二种矣。一者维何，木板是也；其价维何，二三块矣。二者维何，排印是耳，其价维何，七八毛乎。此皆名《醒世姻缘》者也。若夫明板，则吾闻其语矣，而未见其书也，假其有之，或遂即尚称《恶姻缘》者也乎哉？

从这封1924年11月26日鲁迅写给钱玄同的信里，大概就可以知道为什么鲁迅竟然在《中国小说史略》里面对这部《醒世姻缘传》不置一词了。

大概从1920 年秋季起，为了缓解日益增加的经济压力，当时尚在民国教育部任职的鲁迅，陆续受聘在北京大学、北京高等师范学校和北京女子高等师范学校开设“中国小说史” 课程，因为当时没有现成的教材，为了保证完成教学任务，鲁迅便自编油印讲义，初名《小说史大略》，约17 篇。

到了1921到1922 年，鲁迅将其扩充至26 篇，铅印成册，仍名《中国小说史大略》。又过了两年，鲁迅将其再次增订为28 篇，定名《中国小说史略》，遂成为定稿。

当时北大的新潮社将鲁迅的《中国小说史略》分为上下两册出版，上册（1—15 篇），于1923 年 12 月出版；下册（16—28 篇），于1924 年 6 月出版。

因此大概率的情况是，鲁迅在构思写作《中国小说史略》的时候，对西周生的这部《醒世姻缘传》并没有给予足够的重视。

根据鲁迅在给钱玄同的信中所说，自己只是曾经粗粗读过这部又名《恶姻缘》的《醒世姻缘传》，但因为觉得这部篇幅长达一百回的大书，“至多至烦”，又“无非以报应因果之谈”之故，便半途而废，“未尝终卷也”。

但粗粗浏览之后的鲁迅，对这部书还是给与了一定的肯定，“写社会家庭之事，描写则颇仔细矣，讥讽则亦或锋利矣”，并拿它和当时流行的《平山冷燕》之类的小说作了比较，承认《醒世姻缘传》还是非常优秀的，即所谓“盖诚乎其杰出者也”。

而鲁迅之所以接触《醒世姻缘传》较晚，大概也和当时没有合适的可供阅读的版本有关，从上述信中的第二段我们知道，当时坊间只有一些非常质量粗劣的木印本和排印本，因此价格都不高，至于明板，鲁迅说自己只是听说而已，却“不见其书”。

而质量较好的现代排印本《醒世姻缘传》的出现，要等到将近十年之后的1933年，上海亚东图书馆才组织力量出版了一套八卷本的现代整理本。

著名学者胡适受邀为这套亚东版的《醒世姻缘传》写了一篇《〈醒世姻缘传〉考证》，盛赞这是一部“十七世纪的写实小说”，著名的新月派诗人徐志摩还写了一篇长序，推崇它为“我们五名内的一部大小说”。

又《鲁迅日记》1926年8月19日记载：

十九日 晴。上午辛岛君来，留其午餐，赠以排印本《西洋记》《醒世姻缘》各一部。

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