涂秀虹：书判体公案小说编刊的知识语境及其认识价值

来源：淘生活问答时间：2024-06-11 07:28

公案小说的概念有广义和狭义之分。小说史上作为题材类型的狭义概念的公案小说，专指明代公案小说集，石昌渝《明代公案小说：类型与源流》谓：“从《百家公案》到《龙图公案》可以说是公案小说从初生、发展到成熟的全过程。”

《中国小说发展史》，石昌渝著，山西教育出版社2019年9月版。

事实上，明代公案小说被视为一种小说类型，很重要是因为在从《百家公案》到《龙图公案》的发展历程中，事实上就是从余象斗《廉明公案》开始，其编纂体例、文本内容和结构形式形成了明显的类型特征，其中特别引人注目的是故事文本中插入状词、诉词、判词等文书，因此被称为“书判体公案小说”。

在《廉明公案》之后出现的十余种公案小说集皆受余象斗影响而为“书判体”，即使其中如《海公案》《龙图公案》较为特别，但也都受影响而重视“三词”。①公案小说的编刊时间基本集中于万历至崇祯年间，是晚明重要的文学现象。

对于这些小说，现代学者大多认为文学价值不高。为什么今人认为文学价值不高的这些小说，当时会受到读者欢迎，甚至成为一再翻刻的畅销书呢？在学界研究的基础上，本文试图结合公案小说发展的知识语境、叙事传统进一步讨论其文体特点和文本意义。

一、书判体公案小说编刊的知识语境

《百家公案》由宋元说公案和公案戏发展而来，虽然故事梗概式的叙事方式未能跟说话艺术和戏曲相媲美，但在“公案”的理念上主要继承的是宋元说话和戏曲的文学传统，主要以公案故事和破案情节之奇异吸引读者。

余象斗编撰《廉明公案》受到《百家公案》的启发，但余象斗对“公案”的理解显然不仅是宋元以来“说公案”的概念，更重要的是基于儒生法律知识的“法家书”概念。他用法家书的编撰方式改造了源自文学传统的公案小说，突出强调了小说的“公案”性质，使得公案小说明显区别于其他类型小说。

余象斗编撰《廉明公案》分卷而不分章回，全书按类编排，分为十六类：人命、奸情、盗贼、争占、罪害、威逼、拐带、坟山、婚姻、债负、户役、斗殴、继立、脱罪、执照、旌表。

明郑氏萃英堂刊本《廉明公案》

这样的编排体例是对前代法典和书判集以罪统刑方式的借鉴。不仅编排体例是法家书的形式，在行文方式上，每一篇故事也都是围绕“公案”结构成文：先叙案由，再介绍破案经过，在这个叙事过程中插入状词、诉词、判词等，故事结尾还多有按语，对案情、破案思路作分析。

《廉明公案》很少像《百家公案》那样运用神怪因素结构小说，基本是现实世界的公案故事，从每篇结尾的按语来看，编撰者预设的叙事目标是提高官吏判案能力，以此实现吏治廉明的理想。

这样的文本结构意义跟作者自序所言编撰用意是一致的：“不佞景行廉明之风，而思维世道于万一也……且执法者鉴往辙之成败，而因此以识彼，察细民之情伪，而推类以尽馀，则东海无久旱之冤，燕狱无飞霜之号，其以明见佐圣治宁有量哉！”（余象斗《廉明公案叙》）因而若说《百家公案》重视叙事趣味的渲染，《廉明公案》则在叙事之中更看重司法知识的传递。

由于“包公”箭垛式清官形象的代表性影响深远，今天的读者和研究者相对更关注《百家公案》。实际上，在晚明的公案小说传播中，余象斗《廉明公案》之影响甚至超过《百家公案》。

《百家公案》现存刊本只有万历二十二年（1594）书林朱仁斋與畊堂本、万历二十五年万卷楼本、万历杨文高本等不多的几种，而《廉明公案》现存刊本至少十种。正是因为《廉明公案》畅销，余象斗又推出了“续编”《诸司公案》。此后所有公案小说集的编排体例和文本结构皆仿《廉明公案》《诸司公案》，形成了书判体公案小说这一文学现象。