吴孟达|第一集:厦门来的少年,一炮而红却走上歧途|香港人物系列

香港人物传记系列 · 吴孟达

吴孟达:从胡铁花到达叔,他把配角演成了几代人的主角

第一部分|1952—1979:厦门来的少年,无线训练班里的“第五名”

图|吴孟达肖像。达叔的面孔,本身已经是几代观众关于香港喜剧的共同记忆。

说明:吴孟达出生年份在公开资料中有1952年与1953年两种写法。TVB新闻报道写为1952年厦门出生,香港01部分报道写为1953年、7岁移居香港。本文采用“1952年前后生于厦门、幼年移居香港”的写法,重点放在其经历和人物转折。

“真正决定他一生的,不是第一次走红,而是跌下来之后还能不能重新站起来。”

吴孟达这一生,很像香港影视圈最典型的一条暗线:他不是最早被命运选中的主角,却成了几代观众记忆里最难被替代的人。

很多人认识他,是从周星驰电影里的“达叔”开始。那个贪小便宜、嘴硬心软、胆小却讲义气的小人物,像香港街头任何一个市井阿叔。可吴孟达真正的人生,比电影里还要跌宕:少年移居香港,考进无线艺员训练班,年轻时比许多同学更早走红;红了之后迷失,欠债、停工、差点彻底毁掉自己;再从低谷一点点爬起来,最后用几十年配角,把自己演成了华语影坛的共同记忆。

图|厦门鼓浪屿与城市天际线。吴孟达的生命起点,来自这座海边城市。

吴孟达生于福建厦门,幼年随家人移居香港。香港不是他的出生地,却成了真正塑造他的地方。那个年代,许多从内地来到香港的人,都在拥挤、陌生、机会与压力并存的城市里重新开始。

吴孟达不是含着金汤匙长大的少爷,他从小就很早看见生活的压力,也很早明白,想改变命运,只能自己找一条路。TVB新闻回顾其生平时,写到他1952年在厦门出生,1973年参加无线电视艺员训练班,之后拍电视剧,后期转战电影。

图|1970年代香港街头。移居香港的少年,要在这样的城市压力里寻找出路。

他后来回忆自己小时候已经喜欢表演。那种喜欢,不是从小被安排去学戏,而是一个普通少年看电影、看电视,看得心里发热。他没有陈百强那种贵公子式的音乐天赋,也没有张国荣那种天生偶像的精致感。他更接近香港草根演员的成长路线:先对镜头好奇,再慢慢靠训练和片场生活,把自己磨成演员。

1973年,吴孟达报考无线电视第三期艺员训练班。

图|吴孟达与周润发是同学。

这一期后来非常有名。同期有周润发、卢海鹏、林岭东等人。周润发日后成为影坛巨星,林岭东后来转到幕后,拍出《监狱风云》《龙虎风云》这样的港片经典。吴孟达在这群人当中,早年成绩并不差。有报道写到,他当年以第五名成绩毕业。

后来的吴孟达总被人叫“黄金配角”,好像他一开始就注定站在别人身边。其实不是。他年轻时也曾被看好,也有过比同期同学更早走到观众面前的阶段。他不是因为一开始没机会才做配角,而是绕了很大一圈,最后才明白自己最适合的位置在哪里。

1974年前后,吴孟达正式进入无线,开始拍电视剧。那时的无线正在扩大剧集产量,需要大量年轻演员。新人要从很小的角色做起,一边背台词,一边学镜头,一边适应电视台高速运转的拍摄节奏。吴孟达早年拍过《民间传奇》等剧,慢慢在剧组里积累经验。

图|吴孟达早期照片。

无线训练班出来的演员,有一个特点:他们不是只学表演,也学会了怎样在工业体系里生存。一天几场戏、通宵拍摄、临时改对白、角色大小不定,都要适应。吴孟达正是在这种环境里养成了后来非常重要的能力:他可以快速进入角色,不需要太多准备就能抓住人物特点;他也懂得不抢戏,却能让观众记住自己。

真正让吴孟达开始被观众注意的,是1979年的《楚留香传奇》。

郑少秋饰演楚留香,赵雅芝饰演苏蓉蓉,吴孟达饰演胡铁花。胡铁花是古龙笔下很有魅力的人物,豪爽、好酒、洒脱,有江湖味,也有喜剧感。这个角色很适合年轻的吴孟达。他外形不是传统俊美男主角,却有一种松弛、灵活、带点市井烟火的亲切感。他演胡铁花,不是硬装潇洒,而是把那种江湖朋友的热闹气演出来了。TVB回顾称,他1979年凭《楚留香》胡铁花一角走红。

图|《楚留香传奇》让他红了,也是他的人生转折。

《楚留香传奇》播出后,吴孟达受到关注,尤其在港台观众间有了知名度。一个在训练班里成绩不错、又忽然因为武侠剧走红的年轻演员,很容易以为自己已经红了。吴孟达当时大概也这么想过。

这就是命运给他的第一记耳光之前,先递来的一颗糖。

他年轻时走红太快,也太早尝到被追捧的滋味。片约、应酬、掌声、朋友、酒局,一起围上来。一个二十多岁的年轻人,突然发现自己可以挣钱,可以被人认出来,可以享受从前没有的热闹,很容易飘起来。

吴孟达后来的人生大转折,就从这里开始。

1979年的胡铁花,给了他名气,也打开了欲望。这个角色让他站上高处,却也差点把他推向悬崖。

那时候的吴孟达还不知道,真正决定他一生的,不是第一次走红,而是跌下来之后还能不能重新站起来。

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